Искусство чеканки монет

История монетной чеканки интересна не только коллекционерам. По тому, какие монеты чеканились в разные эпохи можно проследить экономическое развитие государств, уровень управления, внешние торговые связи и даже идеологию эпохи​. В этой статье мы совершим небольшой экскурс в историю и посмотрим, как менялись способы производства монет от древности до наших дней.

Существует несколько технологий производства: литье, чеканка и трёхмерная печать. Литые деньги применялись в древности (например, в Китае), 3D-печать только начинает использоваться для коллекционных экземпляров. Большинство исторических и современных металлических денег производится штампованием изображения на заготовке под большим давлением.

Откуда взялось слово «монета»

У этого слова древнеримские корни. В латинском языке Moneta — прозвище богини Юноны в роли советницы, предупредительницы. По легенде, во время войн Юнона под именем Moneta давала советы римлянам, а в её храме на Капитолийском холме был устроен первый монетный двор​. Отсюда и произошло название самих денег — moneta. Именно в храме Юноны чеканили первые римские деньги​.

В России это слово появилось в эпоху Петра I. До петровских реформ говорили просто «деньги» — так называли сами металлические деньги, а также место их производства — это «денежный двор». Петр I позаимствовал название moneta из польского языка около 1698 года: известно, что на пробной серебряной полтине того года слово было выбито как «манета»​.

С 1711 года термин «монета» начали употреблять в официальных бумагах, а с 1718 года это слово утвердилось и на самих русских дензнаках​. Изначально так называли только новые серебряные и золотые кружки европейского образца, а старые русские рубли, копейки и медные деньги по-прежнему именовались «деньгами»​.

Что такое чеканка

В нумизматике термин означает процесс изготовления монеты методом штамповки. Это ударное (или прессовое) выдавливание изображения на металлической заготовке (планшете). Для производства используют специальные штампы — обычно их два, для каждой стороны заготовки (аверса и реверса). На штампах заранее выгравировано в зеркальном виде изображение, которое нужно нанести на металл​.

Сама технология проводилась «в холодную» или «в горячую». При холодной металлический кружок штамповали без нагрева, а при горячей — раскаливали металл для лучшей пластичности. Чтобы получить чеканную монетку, использовали молот и наковальню. Нижний штемпель закреплялся на наковальне, сверху помещалась разогретая или холодная заготовка. На неё уже ставился верхний штемпель, по которому наносился сильный удар молотом​. Если работали с раскаленным металлом, монетчик удерживал заготовку длинными щипцами​.

Производство древних монет

Первые в истории металлические монеты были отчеканены в VII—VI веках до н.э. в Древней Лидии (на территории Малой Азии). Лидийские правители первыми додумались клеймить металлические слитки особым знаком качества. Так, около 600 года до н.э. при царе Алиатте II начали выпускать лидийские статеры — кусочки природного сплава золота и серебра (электрума) одинакового веса, на которых штамповкой наносилось изображение царской эмблемы​.

Преемник Алиатта, легендарный царь Крез, пошел дальше и впервые выпустил полноценные золотые монеты. От лидийцев это искусство переняли греки и другие народы. Металлические деньги распространились по всему античному миру и вытеснили более примитивные формы обмена.

Чеканка в Средние века

В Средневековье монетное дело постепенно совершенствовалось. Чеканная технология оставалась ручной, обычно использовали холодный способ (без нагрева металла)​. Существовали гильдии монетчиков и граверов, которые делали штемпеля и чеканили металлические деньги​. Однако с развитием торговли и экономики задумались о механизации процесса​.

XV век:

• Для изготовления крупных талеров изобрели падающий молот — фальверк.
• Верхний штемпель на тяжелом бревне поднимали канатами и сбрасывали, создавался удар, достаточный для четкого рисунка.
• Разработали прием хаббинга. С одного гравированного стержня-«hub’а» получают несколько негативных матриц. Это позволило серийно выпускать одинаковые штемпеля и почти идентичные чеканные монеты.

XVI век:

• Леонардо да Винчи улучшил падающий молот и придумал пресс для вырубки кружков.
• Появился вальцовочный стан. Двухвальный прокат превращал слиток в тонкую ленту для заготовок.
• С 1550-х на вальцы наносят штемпеля, рисунок выдавливается сразу с обеих сторон ленты, затем кружки вырубают. Метод ускорил процесс и устранил «двойные контуры».

XVIII — XIX века

• Полная механизация. Рычажный пресс Ульгорна (1817) чеканит до 75 монет в минуту, сначала с ручным, затем с паровым и электрическим приводом.
• Монетное дело переходит на индустриальные рельсы и конвейерное производство.

Монетное дело в наши дни

Процесс производства монет полностью автоматизирован. Роль человека сводится к этапу дизайна металлических денег. Художник-скульптор сначала создает увеличенные модели обеих сторон​. Далее с гипсовой (или компьютерной) модели получают пресс-форму. Её покрывают слоем силиконовой резины, чтобы получить негатив, потом заливают внутрь эпоксидную смолу и после застывания извлекают твёрдый позитив — точную копию монеты, но крупного размера​.

Следующий шаг — перевод этого увеличенного макета в натуральный размер. Для этого применяют высокоточный гравировально-копировальный станок. Он выгравировывает на стальной заготовке первичный образец штемпеля с позитивным рельефным изображением в нужном масштабе​. Этот образец затем используют как «родительскую заготовку» для штампов. Путем промежуточных дублирований от одного исходного образца получают десятки и сотни рабочих штемпелей. Монетный двор получает тысячи одинаковых штампов (иногда десятки тысяч), которые одновременно устанавливаются в пресс-машины для серийной чеканки металлических денег.

Сами монетные кружки изготавливаются тоже машинным способом. Металл сначала прокатывается в ленту, из которой автоматический пресс-высечка штампует круглые диски-заготовки. Каждой заготовке при необходимости оформляют гурт — делают ребро с насечками или надписью в пресс-машине. Далее заготовки проходят этапы очистки и полировки, после чего их сушат и подают в монетный пресс​.

Пресс одним мощным ходом штемпелей наносит на обе стороны заготовки все изображения — аверс и реверс чеканятся одновременно. Скорость этого процесса впечатляет. Современные автоматы могут производить сотни металлических денег в минуту. Например, один пресс Монетного двора США выпускает до 750 монет в минуту — столько вручную не выковали бы и за целый день!

Особенности технологий

Помимо скорости и объёмов, технологии позволяют делать художественные эффекты на монетах​. Монетные дворы экспериментируют с различными приемами. Среди наиболее интересных технологий:

• Высокий рельеф. Изображение делается особенно выпуклым, значительно выше уровня поля. Такой эффект достигается либо использованием мощного масляно-гидравлического пресса с постепенно нарастающим давлением, либо применением специальных заготовок. Например, утолщенных в нужных местах или с повышенной пластичностью​. Получается рельеф, который можно сравнить с ручной работой скульптора эпохи Возрождения, —выглядит как миниатюрный барельеф.
• Скрытые изображения. Это миниатюрные элементы дизайна, которые при разном угле освещения показывают разные рисунки. Создаются двусторонние микроструктуры: с каждой стороны падающий свет вырисовывает свой образ. Скрытых изображений может быть несколько. Например, выпускают металлические деньги, на которых сочетаются четыре картинки в зависимости от угла зрения​.
• Колоризация. Один из способов украшения памятных монет — нанесение на них цветного рисунка. Специальные краски накладываются на поверхность, часто вручную или с помощью тампонной печати, а в новейших версиях применяют даже прямую печать изображений на металле​. Цветные экземпляры выглядят эффектно и привлекают коллекционеров.
• Радужная расцветка. Монетный кругляшок переливается всеми цветами радуги, но при этом никаких красителей не применяется. Эффект достигается лазерной обработкой поверхности на наноскопическом уровне. Луч создает на металле крохотные структуры, которые преломляют свет и вызывают оптическую иллюзию радужного сияния. Такая технология позволяет добавить переливы, которые не стираются, ведь они заложены в самой структуре металла.
• Голограмма. Ещё один способ — разместить на аверсе и/или реверсе голографическое изображение. Сначала изготавливают небольшую голограмму с нужным изображением, а затем помещают её в специальное углубление на заготовке и фиксируют там. Получается эффект объемного цветного изображения, которое меняется при вращении монетного диска.
• Микропечать. Под увеличительным стеклом можно найти микроскопические надписи или узоры. Это делается для защиты или декоративного усложнения дизайна. Лазером на штемпеле вырезаются элементы размером доли миллиметра, которые видны глазом как тонкие линии. Например, Монетный двор США наносит микротекст с номиналом или аббревиатурой, который трудно различить без лупы — такие приемы затрудняют подделку.
• Инкрустация. Часто металлические деньги могут украшаться вставками из других материалов. Известны экземпляры со вставками из цветного стекла, с кристаллами Сваровски, с кусочками метеорита и даже с крошечными капсулами, в которые помещают крупинки золота или частицы метеоритного вещества.
• Необычная форма. Хотя почти все монеты круглые, технологии позволяют чеканить деньги любой формы. С помощью компьютерного 3D-моделирования рассчитывают штемпеля для монет-многогранников, в форме листьев, звезд, гербов и даже фигурок животных. Например, есть экземпляры в форме египетской пирамиды. Современные прессы и лазерные гравировальные станки справляются с изготовлением любых сложных форм​, что раньше было немыслимо.

Такие инновации превращают металлические деньги в произведения искусства. Недаром коллекционирование монет (нумизматика) считается одним из самых популярных увлечений в мире. Старые экземпляры хранят в себе тайны истории, а современные поражают красотой и техническим исполнением​